입술이 트는 요인

입술이 트거나 껍질이 벗겨지는 것은 단순히 공기가 건조해서만 생기는 것이 아닙니다. 계절과 환경의 변화, 자외선, 영양 부족, 알레르기 반응 등 다양한 요인이 원인이 될 수 있습니다. 입술이 잘 트는 이유를 알고 나면 보다 효과적인 대처가 가능합니다.

입술은 다른 피부에 비해 각질층이 얇고 유분막이 거의 형성되지 않아 쉽게 건조해지고 외부 자극에도 약합니다. 특히 겨울철에는 공기가 건조하고 땀을 덜 흘려 수분 섭취를 잊기 쉬운데 이로 인해 체내 수분이 부족해 입술이 쉽게 갈라집니다. 여름에도 냉방된 실내에서는 공기가 건조해져 비슷한 문제가 생깁니다. 또한 자외선에 오래 노출되면 입술이 붉어지고 따갑거나 부어오르며 심하면 색소가 침착되기도 합니다. 여름뿐 아니라 겨울에도 자외선은 존재하기 때문에 계절에 관계없이 신경 써야 합니다.

습관적으로 입술을 핥거나 깨무는 것도 큰 원인입니다. 순간적으로 촉촉해진 듯 보이지만 곧 수분이 증발하며 더 심한 건조를 불러옵니다. 이런 자극은 입술의 피부를 더 약하게 만들어 갈라짐이나 출혈을 일으킬 수 있습니다. 입술의 각질은 피부의 다른 부위보다 교체 주기가 빠르기 때문에 억지로 벗기지 말고 자연스럽게 회복되도록 두는 것이 좋습니다.

식습관 또한 중요한데 짠 음식을 자주 먹으면 삼투압 작용으로 입술의 수분이 빠져나가 건조와 자극을 일으킬 수 있습니다. 또 비타민과 미네랄이 부족하면 피부 재생이 원활히 이뤄지지 않아 쉽게 갈라지는데 특히 비타민 B군, 비타민 E, 아연, 철분이 중요한 역할을 합니다. 스트레스, 수면 부족, 흡연과 음주 같은 생활습관도 면역력과 피부 회복력을 떨어뜨려 입술 상태를 악화시킵니다.

입술에 닿는 화장품이나 치약, 음식 성분에 의한 알레르기 반응도 원인이 될 수 있습니다. 사용 후 입술이 가렵거나 붓고, 얼굴 피부까지 발진이 번진다면 알레르기를 의심할 수 있으며 심한 경우 전신 반응으로 이어질 수도 있으므로 병원 진료가 필요합니다. 또한 맵거나 자극적인 음식, 세안 후의 잔여 세제, 거친 티슈 사용 등도 입술에 부담을 줄 수 있습니다.

또 무의식적으로 입술 껍질을 뜯는 행동은 단순한 습관이 아니라 스트레스나 불안 같은 심리적 요인과 관련될 수도 있습니다. 뜯는 행동이 가벼운 경우에는 스트레스 해소와 습관 교정으로 좋아지지만 강한 긴장이나 불안으로 인해 반복적으로 피부를 뜯는 경우에는 ‘피부뜯기장애’의 일환일 수 있어 정신건강의학과 진료가 필요합니다.

입술이 텄을 때 억지로 껍질을 벗기기보다는 수분을 충분히 섭취해 체내 보습을 유지하는 것이 중요합니다. 물이나 무카페인 차를 자주 마시고 외부적으로는 보습력이 좋은 립밤이나 바셀린을 수시로 발라 보호하는 것이 효과적입니다. 다만 피부가 예민한 사람은 성분을 꼼꼼히 확인하고 먼저 팔 안쪽에 테스트해 본 뒤 사용하는 것이 안전합니다.

예방을 위해서는 입술을 핥거나 깨무는 습관을 줄이고 자외선 차단 성분이 들어간 립 제품을 사용하며 필요할 때는 모자나 양산으로 햇빛을 차단하는 것도 좋습니다. 또 균형 잡힌 식사를 통해 피부 회복에 필요한 영양을 공급하고 스트레스 관리와 충분한 수면으로 면역과 혈액순환을 유지하는 것도 도움이 됩니다.

만약 입술이 반복적으로 갈라지고 잘 낫지 않는다면 단순한 건조 문제가 아니라 구순염이나 구각염 같은 질환일 가능성도 있습니다. 이 경우 붓기, 발진, 출혈 등이 동반될 수 있으며 치료가 필요하므로 피부과 진료를 권장합니다.

결국 입술이 트는 원인은 다양하지만 생활 습관 관리와 적절한 보습, 자외선 차단, 영양 보충으로 대부분 예방할 수 있습니다. 그래도 증상이 자주 재발하거나 심해진다면 스스로 방치하지 말고 전문가의 도움을 받는 것이 안전합니다.